利用手勢、點(diǎn)頭或是豎起拇指就可幫助駕駛員、行人和騎自行車的人了解對方在做什么，但是沒有人類駕駛員的自動(dòng)駕駛汽車應(yīng)該如何與周圍的人或物交流呢？據(jù)外媒報(bào)道，福特（Ford）正在測試一種交流方法，使用燈光指示汽車正在做什么以及接下來要做什么。該方法是福特公司研究通信接口的一部分，將幫助自動(dòng)駕駛汽車與其他道路使用者進(jìn)行交流。
為了確保測試盡可能真實(shí)且自然，福特在其Transit Connect貨車上安裝了“人類汽車座椅”（Human Car Seat）。該車看起來像是一輛自動(dòng)駕駛汽車，但是駕駛員藏在在座位里，觀察人員可以更有效地測試安裝在車頂?shù)臒魲l的反應(yīng)，該燈條會(huì)閃爍著白色、紫色和藍(lán)綠色的燈光，指示該車輛何時(shí)在行駛、即將駛向的地圖以及提示其他人或車讓路。
此前，福特在美國對該方法進(jìn)行了研究，此次最新測試是福特與德國開姆尼茨工業(yè)大學(xué)（Chemnitz University of Technology）對研究的補(bǔ)充。研究人員擴(kuò)大了測試范圍，以檢驗(yàn)除了白色之外，其他兩種顏色的效果。燈條安裝在車頂位置，在美國測試時(shí)安裝在擋風(fēng)玻璃上部，此外燈條還會(huì)安裝在更高的位置，可在500米開外看見燈條。
調(diào)查顯示，在看見Transit Connect汽車的173名受訪者中，有60％的人認(rèn)為該車是一輛自動(dòng)駕駛汽車。此外，從1600名觀察者的反應(yīng)中發(fā)現(xiàn)，藍(lán)綠色比白色更引人注意，而且相對于紫色，更不易與紅色混淆，也成為了人們更喜愛的顏色。此外，人們對此類信號(hào)燈也非常接受和信任，為研究人員進(jìn)一步研發(fā)和改善視覺語言提供了基礎(chǔ)。
藏在“人類汽車座椅”里的駕駛員接受過培訓(xùn)，會(huì)確保汽車一直在安全駕駛，并會(huì)通過一個(gè)假的頭部休息裝置來關(guān)注前方路況，并且操作特殊桿來發(fā)出指示。藏在后面的駕駛員助手也會(huì)監(jiān)控前方路況，并確保駕駛員有充足的水供應(yīng)。
在福特與汽車照明與電子設(shè)備專家海拉（HELLA）合作進(jìn)行的單獨(dú)測試中，研究人員進(jìn)一步在格柵和大燈等部位測試了燈條的位置，但是沒有發(fā)現(xiàn)人們對燈條安裝位置有特殊偏好。
福特目前正致力于確保人們能夠信任自動(dòng)駕駛汽車，以在2021年于北美首先部署其專用自動(dòng)駕駛汽車。該公司正與國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（International Organisation for Standardisation）和汽車工程師協(xié)會(huì)（Society of Automotive Engineers）等多個(gè)行業(yè)組織合作，并呼吁其它汽車和技術(shù)公司幫助創(chuàng)建行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，傳達(dá)自動(dòng)駕駛汽車意圖。
